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上周，法国供应商法雷奥邀请媒体参观其在上海新扩建的工厂，该工厂可以生产发电机和起动马达。这家大工厂每年能生产1000多万台这样的机器。工业机器人正在改变中国的汽车工业。

长久以来，廉价劳动力一直是中国工业领域的主要竞争优势。但是几十年的计划生育和日益富裕的人口削弱了这一优势。中国汽车制造商在雇佣足够数量的工人方面遇到了困难，他们仍在努力应对快速上涨的工资。几年来，中国的全国最低工资一直以每年10%的速度增长。中国汽车制造商应该担心这一切吗？汽车制造商可能会有点担心，但不会过度焦虑，因为他们已经找到了解决办法。他们用机器人代替工人。

上周，法国供应商法雷奥邀请媒体参观其在上海新扩建的工厂，该工厂可以生产发电机和起动马达。这家大工厂每年能生产1000多万台这样的机器。这是法雷奥同类工厂中最大的一家，但只有几百名工人，大部分工作由机器人和自动化完成。据了解，法雷奥正在安装更多的机器人和自动化站，这意味着工厂未来将需要更少的工人。

早些时候，在昆山的科马机器人工厂，该工厂可以为汽车制造商生产生产工具。当时，科马公司正在为中国各公司的采购经理举行开放日。我意识到，和我的全球同行一样，中国国内供应商也对机器人感兴趣。同一天，东莞翠丰五金机械有限公司，一家能够生产自动金属冲压生产线的中国私营供应商，向科马订购了100个小型机器人。该公司的客户主要是中国国内供应商，他们为包括汽车制造商在内的各种行业生产硬件零件。

我们在科马和法雷奥看到的只是大趋势的一部分。根据Coma的数据，在过去的10年里，中国对工业机器人的需求每年增长24%。去年，中国售出了36560台工业机器人。据英国《金融时报》报道，这使得中国超越日本和美国，成为世界上最大的工业机器人买家。美国咨询公司麦肯锡(McKinsey)估计，在中国销售的工业机器人中，有40%被中国汽车行业使用。为了满足中国对工业机器人的强劲需求，越来越多的中国制造商正与abb和kuka等全球机器人制造商展开竞争。其中之一是奇瑞汽车公司，这是一个重要的国内汽车制造商。2012年，奇瑞开始为自己的装配线生产机器人，但现在它正在向其他中国汽车制造商销售机器人。

根据《21世纪经济报道》，机器人制造商之间日益激烈的竞争使得中国工业机器人的平均价格每年下降4%。对于中国汽车行业来说，这是一个好消息。在这个市场上，劳动力短缺，但汽车需求强劲。