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这是近年来有关各方讨论的一个问题。这绝不像“日元贬值时日本的制造业”那么简单。这种问题意识的背景是日本公司已经扩大了在中国和其他海外地区的生产。

“日本制造的是什么？”这是近年来有关方面一直在讨论的问题。这绝不像“日元贬值时日本的制造业”那么简单。这种问题意识的背景是日本企业在中国和其他海外地区扩大了生产，并且由于汇率的原因，日本国内生产也面临着严峻的形势。另一方面，正因为扩大海外生产已成为理所当然的事，所以有必要认真考虑日本国内生产的重要性。

从这个角度来看，前几天发生了一些有趣的事情。有媒体报道称，“丰田在日本的国内产量将降至300万至270万辆以下”，但丰田在当天的新闻发布会上立即否认了这一报道。过去，以丰田章男为首的公司管理层曾多次表示，日本国内产量将保持在300万辆。因此，这份报告的最初内容反响很大，公司拒绝这份报告成了热门新闻。

开发创新生产技术

不仅丰田，而且如何处理日本国内工厂的生产能力也经常与就业的政治问题联系在一起讨论。事实上，两者之间可能有某种联系。然而，主管丰田生产部门的副总裁梅辛·图志(他将在下一次股东大会后卸任)曾表示，300万辆汽车的数量“是提高竞争力和参与全球竞争的基础。”300万辆汽车是为开发创新生产技术而计算的战略数字。

也就是说，在一个海外生产已成理所当然的时代，日本国内生产的意义之一在于发展高水平的生产技术。到目前为止，日本的工厂也被称为“母工厂”，扮演着同样的角色。然而，随着日本国内工厂的产量逐渐减少，有必要有意识地确保它们作为生产技术开发基地的功能。

与容易转移到海外的生产线不同，生产技术的开发职能必须与开发设计部门密切合作，因此留在中国是合理的。然而，如果附近没有生产场地，就不可能开发出满足场地需要的生产技术。因此，也有必要将日本国内工厂的产量保持在一定水平以上。

那么，在日本国内工厂的基础上，将会开发出什么样的生产技术呢？作为一个强有力的候选者，许多企业考虑使用机器人的自动化技术。

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过去，主要是劳动力成本高的发达国家需要这种自动化技术。在劳动力成本低的中国和东南亚，大量人力主要投入生产。然而，近年来，中国的劳动力成本开始飙升，人力资源也变得难以保证，因此对自动化的需求也越来越大。事实上，许多日资企业计划推动中国工厂的自动化。

日本企业在中国推广工厂自动化的措施

目前，同样的趋势开始在东南亚出现。虽然东南亚的人工成本没有中国高，但越来越多的企业为了应对未来不断飙升的人工成本，正在推进自动化。

用机器人做人们不能做的工作

将来，日本工厂培养的自动化技术将会一个接一个地推广到海外。同时，日本国内工厂也需要差异化。如果我们总是使用与海外工厂相同的自动化技术，日本国内工厂将失去其意义。因此，有必要开发一种比现有自动化更先进的技术。

因此，在未来，日本国内工厂必须开发基于新思想的自动化技术。其中一个想法是“让机器人变得无能”。到目前为止，自动化主要集中在“用机器人代替人做同样的工作。”

例如，丰田目前正在推进使用机器人代替熟练技术人员的自动化。如果是这样的话，它将与以前的自动化没有什么不同，但是丰田已经通过在操作过程中采用计算机分析，成功地将质量和产量提高到了比熟练技术人员更高的水平。

然而，有些人可能会问，如果自动化可以实现，是否不需要熟练的技术人员？情况绝非如此。这是因为尽管机器人可以24小时不休息地工作，不会出错，但它们不能创造“技能”作为自动化对象。也就是说，有必要由熟练的技术人员开辟一条新路，然后用机器人来优化这条路。当考虑到日本未来的国内生产时，丰田的上述措施可能会成为一个典范。